voorbeschouwing 

Sinds de halve finale serie van het seizoen 1993-1994 bestaat er een felle rivaliteit tussen Tilburg en Nijmegen. In de derde ontmoeting van de best of five liep het na twaalf minuten in de eerste periode volledig uit de hand en restte scheidsrechter Ad Stuiver niets anders dan het duel te staken. Nijmegen werd uit de competitie genomen en Trappers pakte met een 4-2 overwinning in de finale serie tegen Meetpoint Eaters Geleen de landstitel.

Laatste tien duels (winst-verlies-gelijk):
Tilburg 7-2-1; Nijmegen 8-1-1

Onderlinge serie:
DESTIL Trappers won zaterdag 23 januari 2010 met 3-6 in Nijmegen en maakte daarmee een einde aan een reeks van vijftien duels zonder nederlaag voor de Gelderse formatie. Voor de Tilburgers was het tevens de eerste overwinning in ruim twee jaar in het Triavium. De laatste zege van de vicekampioen in de Keizerstad dateerde van 4 januari 2008. Dankzij treffers van Tony Bergin en Peter van Biezen won Trappers die avond met 0-2.

Opvallend feit:
De sleutel tot succes ligt voor Nijmegen in het maken van de eerste goal. De Devils zijn 18-1-3 wanneer ze als eerste op het scorebord komen. Scoort de tegenstander de openingstreffer dan wint de koploper nog altijd zes maal, maar gaat men ook vier keer ten onder.

DESTIL Trappers:
Met nog zes duels voor de boeg is het nog altijd ongemeend spannend in de strijd om de tweede plaats, die recht geeft op directe kwalificatie voor de halve finale van de play-offs. Tilburg heeft door de zege op Groningen met 45 punten uit 22 wedstrijden nog altijd de beste papieren. Het gat met de belangrijkste concurrent, Eaters Geleen, bedraagt twee punten. Landskampioen HYS The Hague volgt op vier verliespunten en ook Heerenveen Flyers is met 40 punten nog niet kansloos.

Nijmegen Devils:
Exact tien jaar geleden sloten de ijshockeyers van Nijmegen voor het laatst het reguliere seizoen als lijstaanvoerder af. Agio Huys Tigers greep dat seizoen ook de landstitel. Aan de vooravond van de ontmoeting met DESTIL Trappers leidt Romijnders Devils andermaal de dans in de eredivisie. Dertien verliespunten bedraagt de voorsprong van de ploeg van coach Chris Eimers op naaste belager DESTIL Trappers. Vier zeges uit de resterende acht duels volstaan voor thuisvoordeel in de play-offs.

Who’s hot:
Maar liefst zes spelers uit de top-10 van de nationale topscorerslijst staan zondagavond op het bevroren water van het IJssportcentrum Stappegoor. Beide teams leveren elk drie scherpschutters af. Daryl Bat voert het sextet aan met 93 punten (33 goals en 60 assists), gevolgd door Chris St. Jaques (86) en Phil Aucoin (85). Peter van Biezen is de hoogst geklasseerde Nederlandse speler op de zesde plaats met 66 punten. Nick Deschenes (65) is de tweede Devil op plaats 7 terwijl ploeggenoot Doug Orr met 63 punten de rij sluit.

Afwezigen:
DESTIL Trappers kan op volle oorlogssterkte aantreden terwijl bij Nijmegen Devils nog altijd Rick Wijnen ontbreekt. De sympathieke jonge verdediger scheurde in de derde wedstrijd van de bekercompetitie, in en tegen Geleen, zijn kruisband af. Het herstel verloopt volgens schema, maar Wijnen komt deze ijshockeyjaargang niet meer in actie.

Statistiek:
Trappers-goalie Yutaka Fukufuji is 2-2-0 in vier duels met Nijmegen. Zijn goals-against average is 3.75 in deze ontmoetingen. Tilburg scoorde tot nu toe 19 maal tegen de Devils. Zes treffers (31.58%) werden gemaakt tijdens een overtalsituatie. Enkel tegen Heerenveen Flyers (42,10%) en HYS The Hague (31.81%) kan Trappers betere cijfers overleggen. In de vijf confrontaties met Geleen scoorde Tilburg slechts 15 doelpunten waarvan drie met een man meer op het ijs.