Trappers buigt pas in slotfase voor landskampioen

DESTIL Trappers is er niet in geslaagd de overwinning van afgelopen vrijdag tegen HYC Herentals een vervolg te geven. In de Uithof gingen de Tilburgers met 6-4 ten onder tegen regerend kampioen HYS The Hague. De ploeg van coach Mark Pederson kwam drie maal terug van een achterstand, maar ruim één minuut voor tijd zorgde Matt Korthuis voor de beslissing.

Net zoals afgelopen vrijdag tegen de Belgische kampioen begon Trappers ook tegen de Nederlandse titelhouder sterk aan de wedstrijd. Het systeem dat coach Pederson met zijn team wil spelen, begint steeds meer vorm te krijgen. 'Wanneer je ons spel afzet tegen de eerste oefenwedstrijd in en tegen Nijmegen zie je duidelijk progressie', aldus assistent-coach Nicky Rohde. 'In dat duel maakten we veel foutjes, die zij genadeloos afstraften. Deze slippertjes worden minder talrijk. Verder zijn we meer en meer in staat om gedurende langere perioden ons niveau vast te houden. Daarmee neemt het vertrouwen in de speelwijze en elkaar toe.'

In de laatste oefenwedstrijd voor de start van de bekercompetitie aanstaande vrijdag thuis tegen Eaters Geleen nam Tilburg brutaal de leiding. Chris St. Jacques bewees aan het begin van de tweede periode andermaal zijn waarde voor zijn nieuwe club door, tijdens powerplay, de Haagse back-up goalie Jonathan Jobin voor een voldongen feit te plaatsen (0-1). Dankzij de individuele klasse, in ruime mate aanwezig bij de landskampioen, van Johansson en Bohac sloot HYS het tweede bedrijf toch nog met een voorsprong af. In het slotstuk vocht Trappers zich tot drie maal toe terug naast Den Haag, maar een doelpunt van Korthuis deed Tilburg alsnog de das om.

Halverwege de wedstrijd kreeg Trappers een tegenslag te verwerken toen aanvaller Josh Liebenow met een voetblessure uitviel. Nicky Rohde verwacht dat de Amerikaan tijdig hersteld is om vrijdag tegen Geleen te kunnen aantreden. 'Hij kreeg een puck op zijn voet. Hij had behoorlijk wat last. Met het oog op de start van de bekercompetitie wilden we geen risico nemen.' Trappers kon eveneens geen beroep doen op Rody Jacobs. De geroutineerde verdediger bleef wegens ziekte in Tilburg achter. Noodgedwongen moest er geschoven worden in de lijnen waardoor Trappers aan het einde kracht tekort kwam om HYS van het lijf te houden. 'Den Haag is individueel zeer sterk. Toch zijn we, ondanks de nederlaag, tevreden. Deze week gaan we weer hard trainen. Vrijdag gaat het om het 'echie' en dan moeten we er staan', besloot een strijdvaardige Rohde.