DESTIL Trappers neemt afstand van Eaters Geleen

DESTIL Trappers heeft vrijdagavond verder afstand genomen van Eaters Geleen in de strijd om de tweede plaats. De ploeg van coach Mark Pederson besliste de onderlinge tweestrijd met de Limburgers duidelijk in haar voordeel, 5-1. Zaterdagavond komt Tilburg opnieuw in actie als men in Heerenveen de plaatselijke Flyers ontmoet.

Met nog vier duels voor de boeg bedraagt de voorsprong van DESTIL Trappers vier punten op naaste belager HYS The Hague, dat door een zege op Groningen de derde plaats overnam van Geleen. Tilburg speelt achtereenvolgens nog tegen Heerenveen (uit), Eindhoven (thuis), Den Haag (uit) en Amsterdam (thuis). Negen punten uit deze resterende ontmoetingen geeft Trappers zekerheid over de tweede plaats en directe plaatsing voor de halve finale van de play-offs.

Geleen opende in een aantrekkelijke eerste periode de score. Een overtreding van Kory Scoran op Eaters-verdediger Adam Blanchette leverde een penaltyshot op. Brent Gauvreau wist zich wel raad met dit buitenkansje en liet Trappers-goalie Yutaka Fukufuji volstrekt kansloos. Toch ging Tilburg met een voorsprong naar de eerste pauze. Björn Willemse bekroonde een uitstekende wedstrijd met de gelijkmaker en Chris St. Jacques vond het gaatje achter doelman Sami Heinonen na een vlot lopende combinatie met Peter van Biezen en David Cornacchia (2-1).

In het middenstuk nam Trappers verder afstand van de regerend bekerhouder. Casey Vanschagen scoorde uit een moeilijke hoek en Josh Liebenow hield oog-in-oog met Heinonen het hoofd koel. Geleen kreeg enkele goede mogelijkheden om de achterstand te verkleinen, maar stuitte steeds op de formidabele Yutaka Fukufuji. Aan het begin van de derde periode bracht Chris St. Jacques met zijn tweede treffer van de avond Trappers definitief in veilige haven.

‘Een deel van mijn spelers had een offday vanavond. Morgen tegen Den Haag zal het veel beter moeten anders hoef je je spullen niet eens aan te trekken’, aldus Eaters' technische man Mike Pellegrims. Routinier en oud-Trapper Dennis ten Bokkel deelde de mening van zijn coach: ‘We waren duidelijk niet klaar voor deze wedstrijd. Een verklaring heb ik hier niet voor. Misschien ligt het aan de twaalf dagen, waarin we niet gespeeld hebben.’

‘This win gives us a bit of breathing room’, concludeerde Daryl Bat na afloop. Met zijn assist op de vijfde Tilburgse treffer is de kleine aanvaller nog één punt verwijderd van de magische grens van honderd punten. ‘Mijn rol in het team is anders in vergelijking met de drie voorgaande jaren. Ik krijg meer ijstijd, vooral tijdens powerplay. Daarnaast is het heerlijk om met Chris (St. Jacques) en Peter (van Biezen) te spelen. Zij leveren een belangrijke bijdrage aan mijn goede prestaties dit seizoen.’

Voor meer wedstrijdfoto's: 2112-fotografie