DESTIL Trappers maakt einde aan zegereeks Nijmegen Devils

DESTIL Trappers heeft zaterdagavond voor een enorme verrassing gezorgd door koploper Nijmegen Devils te verslaan. In het Triavium zegevierden de Tilburgers met 3-6. Zondagavond komt Trappers opnieuw in actie. Tegenstander is dan hekkensluiter Groninger Grizzlies.

Net als afgelopen zondag in Geleen moest Trappers zich in de eerste periode beperken tot tegenhouden. Nijmegen domineerde het spel vanaf de openingsface-off, maar verzuimde het overwicht in doelpunten uit te drukken. Zelfs drie man-meer-situaties bleken niet aan de manschappen van coach Chris Eimers besteed. Tegen de verhouding in nam Tilburg, uit één van de spaarzame mogelijkheden, via Chris St. Jacques de leiding (0-1). Voor de 27-jarige Canadees was het zijn achtendertigste treffer van het seizoen, waarmee hij de meest productieve speler in de eredivisie is.

Vlak na de eerste dweil sloeg Nijmegen twee maal genadeloos toe. Eerst bracht Doug Orr de stand in evenwicht en twee minuten later zette Brad Smulders zijn team op voorsprong. Trappers kwam nauwelijks onder de druk uit, maar een blunder van doelman Christian Boucher hielp de Tilburgse formatie terug in het zadel. De Canadese goalie verkeek zich volledig op een afstandschot van David Cornacchia (2-2). Toch leek de lijstaanvoerder opnieuw de leiding te pakken, maar scheidsrechter Sven Bergman keurde, na overleg met zijn linesmen, de treffer van Jeff Smith af. Dankzij een doelpunt van Casey Vanschagen leidde Trappers bij het begin van de derde periode met 2-3.

Via Nick Deschenes kwamen de Devils andermaal langszij. Een loepzuivere hattrick van Daryl Bat zorgde voor de eerste Tilburgse overwinning in Nijmegen in ruim twee jaar. De laatste zege van de vice-kampioen in de Keizerstad dateerde van 4 januari 2008. Dankzij treffers van Tony Bergin en Peter van Biezen won Trappers die avond met 0-2. De triomf van de ploeg van coach Mark Pederson maakte tevens een einde aan de zegereeks van de Devils. De koploper in de eredivisie won tot vanavond maar liefst vijftien duels op rij.

‘Natuurlijk ben ik teleurgesteld, dat deze prachtige serie ten einde is, maar wat overheerst is de trots over de geweldige prestatie, die we met het gehele team de laatste twee maanden hebben neergezet’, analyseerde Devils-coach Chris Eimers nuchter. ‘Zoals al eerder gememoreerd is onze basis te smal om twee maal binnen 24 uur te kunnen pieken. In de derde periode beschikten we niet meer over de veerkracht, die we vrijdagavond wel in Den Haag aan de dag konden leggen.’

Daryl Bat had alle reden om vrolijk te zijn. De aalvlugge Canadees beleefde een prima avond met vier punten. ‘With six strong teams in the league this year you need to be ready every night. Tonight was a real big game for us’, aldus de Trappers-aanvaller, die eerder dit seizoen tegen Amsterdam ook al eens drie keer trefzeker was. Assistent-coach Nicky Rohde sprak na afloop lovende woorden over zijn doelman, Yutaka Fukufuji. ‘Hij speelde geweldig vanavond. Dat was ook nodig, want we maakten het ons soms nodeloos moeilijk. Tegen aanvallers van het kaliber Aucoin moet je simpel spelen. Hoewel het resultaat prima is, kan en moet ons spel nog beter.’

Voor meer wedstrijdfoto's: 2112-fotografie