DESTIL Trappers delft onderspit in loterij

DESTIL Trappers is er niet in geslaagd het gat met Nijmegen Devils te verkleinen. De koploper won, na het nemen van penaltyshots, met 3-4. Nadat zeven ploeggenoten voor hem gemist hadden, haalde Brad Smulders de winst voor zijn team binnen.

Nijmegen domineerde in de openingsfase en Doug Orr strafte een kapitale verdedigingsfout van Björn Willemse uitstekend af (0-1). Twee straffen kort na elkaar hielpen Tilburg terug in het zadel. Daryl Bat en Chris St. Jacques zorgden voor een 2-1- tussenstand bij de eerste pauze. Met een droge schuiver bracht Orr aan het begin van de tweede periode de Devils weer langszij. Deze stand bleef tot drie minuten voor het einde op het scorebord. Nick de Jong leek met een afstandschot de Devils de winst te bezorgen, maar David Cornacchia dwong een minuut later alsnog een verlenging af. Hierin werd niet gescoord en penaltyshots moesten de beslissing. In deze loterij toonde Nijmegen zich de gelukkigste.

‘Ik ben blij met de twee punten, maar op basis van het spelbeeld hadden het er drie moeten zijn’, luidde de conclusie van Devils-coach Chris Eimers na afloop. ‘Als we iets zorgvuldiger met onze kansen omgaan, hoeven we hier niet in de problemen te komen. Vooral in de eerste tien minuten hadden we enkele dotten van kansen. Aan het eind moeten we onze doelman nog danken, dat hij ons met enkele fraaie reddingen in de wedstrijd hield. Toch heb ik mijn team een compliment gemaakt, want het is een prima prestatie om met punten uit Tilburg te vertrekken.’

De laatste overwinning van Nijmegen in het IJssportcentrum dateerde van 15 januari 2006. Op die dag versloegen de Emperors DESTIL Trappers met 3-5 via treffers van Kevin Young, Jake Brenk (ieder twee maal) en TJ Caig. Dat seizoen greep Nijmegen zijn laatste landstitel uit de clubhistorie. Hoewel Eimers met zijn team de koppositie in de ijshockey eredivisie bezet, blijft de Groninger nuchter. ‘We hebben op dit moment de wind vol in de zeilen, maar dit kan zomaar omslaan. De verschillen in de top zijn klein, dus het is zaak met beide benen op de grond te blijven.’

Aanvaller Marco Postma deelde de mening van zijn coach. ‘In plaats van met 0-3 of 0-4 te gaan rustten, stonden we bij de eerste dweil met 2-1 achter. En dat terwijl Tilburg absoluut niet in de wedstrijd zat. In de tweede en derde periode hielden beide ploegen elkaar in evenwicht en eisten beide goalies de hoofdrollen voor zichzelf op’, aldus de lange Fries, die dit seizoen zichtbaar meer moeite heeft zijn stempel op het spel te drukken in vergelijking met vorig jaar.

Trappers-doelman Ian Meierdres, die de voorkeur kreeg van coach Pederson boven Yutaka Fukufuji, werd door de supporters verkozen tot Man of the Match. Toch baalde de jonge Tilburger van de nederlaag. ‘Ik heb lekker gespeeld, maar had liever met twee punten van het ijs gestapt.’ Meierdres kende een moeilijke start van de wedstrijd, maar herstelde zich daarna buitengewoon sterk. ‘Vorig seizoen dacht ik te veel na over een tegengoal. Dit seizoen ben ik mentaal sterker. Na de vroege 0-1 heb ik een knop omgezet en begon het duel voor mij opnieuw. Helaas bleek het niet genoeg voor de overwinning. Dan morgen maar drie punten in Groningen.’

Penaltyshot serie:
David Cornacchia (TIL) mist
Doug Orr (NIJ) mist
Daryl Bat (TIL) mist
Marco Postma (NIJ) mist
Chris St. Jacques (TIL) mist
Phil Aucoin (NIJ) mist
Marcel Kars (TIL) mist
Doug Orr (NIJ) mist
Chris St. Jacques (TIL) mist
Phil Aucoin (NIJ) mist
Josh Liebenow (TIL) mist
Marco Postma (NIJ) mist
Daryl Bat (TIL) mist
Nick de Jong (NIJ) mist
Peter van Biezen (TIL) mist
Brad Smulders (NIJ) scoort

Voor meer wedstrijdfoto's: 2112-fotografie en thijsfotografie